Что известно о новом штамме коронавируса «омикрон»
Новый штамм коронавируса «омикрон» стремительно распространяется по миру. Случаи заражения зарегистрированы уже более чем в 60 странах. Ученые строят прогнозы, как пришелец из Африки изменит течение пандемии, и уже поступает первая информация о том, насколько он опасен. В Великобритании зарегистрирована первая смерть при заражении «омикроном». Почему столько шума и беспокойства?
Во всех странах реакция властей на известия о распространении «омикрона» примерно одинакова: действуют по принципу «хочешь мира — готовься к войне». Это понятно: впервые за два года пандемии новый штамм «омикрон» собрал несколько десятков ключевых мутаций, которые могут серьезно изменить его свойства. Первые данные: этот вариант коронавируса намного заразнее предыдущих (в Южной Африке он уже практически вытеснил «дельту»), но вот относительно его патогенности (то есть тяжести вызываемого заболевания) однозначных сведений пока нет. Поэтому, с одной стороны, специалисты стараются побыстрее «расшифровать», насколько опасен новичок, а с другой — действуют так, как будто он действительно очень опасен. То есть ужесточают противоэпидемические меры, усиливают тестирование и карантины при пересечении границ, чтобы замедлить распространение нового штамма.
Какие симптомы вызывает «омикрон»?
Основные симптомы при заражении штаммом коронавируса «омикрон» — это сильная слабость, повышение температуры, головная боль, кашель и снижение аппетита, рассказала замдиректора по клинической работе Московского НИИ эпидемиологии и микробиологии имени Габричевского Роспотребнадзора Татьяна Руженцова. А вот такие признаки, как потеря вкуса и обоняния, при заражении «омикроном» (как, впрочем, и «дельтой») встречаются намного реже, таким наблюдением поделились медики из ЮАР, где «омикрон» уже широко распространен и практически вытеснил «дельту». И хотя пока считается, что при инфицировании «омикроном» заболевание протекает легче, все равно могут наблюдаться типичные для COVID-19 поражения легких и других органов, предостерегла Татьяна Руженцова. Она пояснила, что пока клинических данных об особенностях течения заболевания при заражении новым штаммом немного, поэтому стоит усилить меры предосторожности, включая и индивидуальную защиту, и соблюдение дистанции, и сокращение контактов.
В Норвегии, например, согласно новым рекомендациям, люди даже на открытом воздухе должны соблюдать дистанцию не менее одного метра.
Правда ли, что «омикрон» способен «пробить» иммунную защиту?
Результаты первых исследований говорят, что, к сожалению, это так. Первые эксперименты по нейтрализации нового штамма сывороткой крови, взятой у переболевших COVID-19 и привитых людей, провели три группы ученых в лабораториях ЮАР, Германии и Швеции. Четвертое исследование проводили разработчики вакцины Pfizer/BioNTech. Об этих экспериментах рассказал журнал Nature.
Исследователи действовали независимо, но результаты получили примерно одинаковые: «омикрон» действительно хуже нейтрализуется антителами переболевших и вакцинированных. Повлияет ли это его свойство на защиту от тяжелого течения заболевания, пока неясно.
Но надо учесть: речь идет пока о самых предварительных данных. Ни одна из этих работ не прошла полноценного рецензирования. Кроме того, специалисты напоминают, что падение титра нейтрализации, полученное в пробирке, нельзя просто «автоматом» перевести в количественное падение эффективности вакцин или иммунитета переболевших в обычных условиях. Есть еще долговременный иммунитет, возможно, он поможет нам защититься и от «омикрона». «Эксперименты показали, что сыворотка крови провакцинированных нейтрализует «омикрон» в 20-40 раз хуже, но это не значит, что, имея уровень антител, например 100 или 200 BAU, нужно делить эти единицы на 20 или 40 — линейной зависимости тут нет. Вообще, не надо паниковать: эффективность вакцин не падает до нуля, они все равно защищают», — пояснила микробиолог Анча Баранова. Пока же вакцинологи и инфекционисты в разных странах настаивают на расширении программы ревакцинации: бустерные прививки усилят иммунный ответ и помогут успешно противостоять «омикрону».